Micro Channel Architecture

Die Micro Channel Architecture (MCA) ist ein proprietäres Bussystem der Firma IBM mit bis zu 32 Bit Busbreite und 10Mhz Bustakt. Er fand sich ab 1987 in PS/2.Personalcomputern, aber auch in RS/6000 Workstations, AS/400-Minicomputern und sogar manchen System/370-Mainframes.

Der MCA-Bus versuchte die Probleme des erst IBM AT-Busses zu lösen, der heute unter der Bezeichnung ISA-Bus bekannt ist:

• höherer Datendurchsatz (theoretisch 66 MBytes/s)
• gemeinsam genutzte Interruptleitungen
• Unterstützung mehrerer Busmaster mit DMA
• Konfigurationsregister
• Prozessorunabhängigkeit
• automatische Kartenerkennung
• verbesserte elektrische Eigenschaften

MCA ist inkompatibel allen andere Bussystemen.

Eine Motivation IBMs, ein eigenes Bussystem zu entwickeln, war auch die Rückgewinnung des Erweiterungskarten-Markts.

Der MCA-Bus hat sich jedoch gegenüber den anderen Bussystemen im Markt nicht durchsetzen können, da nur wenige und sehr teuere Karten verfügbar waren und ältere ISA-Karten nicht mehr eingesetzt werden konnten. Hersteller von MCA-Karten mussten zudem von IBM eine teure Lizenz erwerben. Mit dem PCI-Bus verschwand MCA fast vollständig vom Markt.