Werkzeug

Ein Werkzeug ist ein System aus physikalischen Komponenten und/oder Informationen, dessen Anwendung eine bestimmte Arbeit erleichtert oder überhaupt erst ermöglicht. Das Werkzeug ist dabei im Gegensatz zur Maschine nicht unabhängig einsetzbar. Es erfüllt seinen Zweck nur im Rahmen seiner Handhabung durch einen Menschen (oder ein Tier) oder als Komponente innerhalb einer Maschine oder eines Apparates.

Im Einzelnen steht der Begriff Werkzeug für

1. einen für bestimmte Zwecke geformten Gegenstand, mit dem etwas bearbeitet oder hergestellt wird.
2. die Gesamtheit der Werkzeuge, die für eine Verrichtung gebraucht werden (das Werkzeug des Tischlers).
3. in der Informatik eingesetzte Software zur Erstellung anderer Software (z. B. Compiler, Interpreter).
4. ein in der Massenproduktion (Massenfertigung) eingesetztes Hilfsmittel, das im Werkzeugbau oder Formenbau hergestellt wird.
5. ein zur Bearbeitung von Werkstücken auf Werkzeugmaschinen eingesetztes Bearbeitungswerkzeug.

Bereits Schimpansen wie Kanzi sind in der Lage, nicht nur Dinge als Werkzeug zu benutzen, sondern auch gezielt herzustellen. Im Verlauf der Steinzeit wurden sehr viele der heute noch üblichen Werkzeuge entwickelt. Die ältesten Steinwerkzeuge, die das Niveau der Schimpansentechnik übertrafen, wurden vor 2,4 Millionen Jahren vermutlich durch Homo rudolfensis hergestellt. Metalle als Material für Werkzeuge sind seit der Bronzezeit üblich. Der bekannteste Beruf zur Herstellung von Werkzeugen aus Metall ist der Schmied.

Messer gehören zu den ältesten Werkzeugen der Menschen.

Siehe auch:

Liste der Werkzeuge