Schamgefühl

Scham (Ursprungsbedeutung: das zu Bedeckende) ist ein Homonym und bezeichnet einerseits das Schamgefühl und andererseits den Schoß der Frau, als einen derjenigen Körperteile, die schon früh in der Menschheitsgeschichte und in fast allen Kulturkreisen dem Anblick anderer entzogen wurden: die Geschlechtsteile. In der Geschichte der Menschwerdung hat dieses Phänomen möglicherweise mit dem aufrechten Gang sowie mit der zeitlichen Entgrenzung der Fortpflanzungsbereitschaft zu tun.

Das Wort hat zugleich, fast von seinem ersten Vorkommen an, auch eine seelisch-emotionale Bedeutung. Scham ist die Angst vor sowie die Reaktion auf das Enthülltwerden von Intimem und/oder (vermeintlich) Schuldhaftem. Sie kann von heftigen körperlichen Symptomen (beschleunigter Herzschlag, Erröten, Schweißausbruch) begleitet sein.

Schamgefühl gehört zur psychischen Grundausstattung des Menschen. Seine neurotische Übersteigerung oder Verlagerung sind Anzeichen einer seelischen Störung.

Soziologisch kennen alle Gesellschaften - höchst unterschiedliche - Gegenstände der Scham, sind also "Schamgesellschaften" (während nur einige "Schuldgesellschaften" sind.) Norbert Elias hat das "Vorrücken der Schamschwelle" als wesentliches Element des "Prozesses der Zivilisation" erfolgreich zu einem soziologischen Schlüsselbegriff gemacht. Hans Peter Duerr hat in einem mehrbändigen, sich prononciert gegen Elias wendenden Werk Der Mythos vom Zivilisationsprozeß vor allem im ersten Band Nacktheit und Scham nachzuweisen versucht, dass eine niedrige Schamschwelle gerade eine sehr hohe Zivilisierung voraussetzt und nur in einem streng konventionalisierten Rahmen möglich wird.

Insofern sind die jeweiligen Grenzziehungen der Scham ein fundamentales Kennzeichen jeder Kultur. Ihre völlige Beseitigung, wie sie etwa ein popularisierter Freudianismus in den 60er- und 70er-Jahren des 20. Jahrhunderts anstrebte, ist eine paradiesische Utopie. Dementsprechend sind die Komune-Projekte etwa eines Otto Muehl durchweg gescheitert.

Siehe auch: Angst - Erythrophobie - Furcht - Nacktheit - Scheu - Schuld