MACHO

MACHO ist die Abkürzung für MAssive Compact Halo Object (Massives Kompaktes Halo Objekt).

MACHOs sind Himmelskörper innerhalb unserer Milchstraße oder im die Milchstraße umgebenden Halo. Sie sind klein oder schwach leuchtend, wie etwa Planeten, braune Zwergsterne oder alte, erloschene und abgekühlte Sterne. Auch Neutronensterne fallen in diese Kategorie.

MACHOs wurden postuliert, um das Problem der dunklen Materie im Weltraum zu lösen. Da sie kein oder nur wenig Licht abgeben, sind sie nicht direkt beobachtbar.

Wenn ein MACHO von der Erde aus gesehen sich vor einem weiter im Hintergrund befindlichen Stern vorbeibewegt, verändert sich die Helligkeit des Hintergrundsterns nach einer durch die allgemeine Relativitätstheorie gegebene Beziehung (Mikrogravitationslinse). Durch die systematische, massenhafte Beobachtung vieler tausend Sterne wurden eine Reihe von MACHO Objekten auf diese Art und Weise nachgewiesen.