Die Flöten lassen sich in folgende Familien gliedern:

• Querflöten:
  • Schwegel
  • Traversflöte (flauto traverso) siehe auch bei Querflöte, Kapitel Geschichte
  • Querflöte
  • Piccoloflöte

• Schnabelflöten:
  • Blockflöte (flauto dolce) in verschiedenen Stimmlagen:
    • Garklein
    • Sopraninoflöte
    • Sopranblockflöte (in C)
    • Altblockflöte (in F)
    • Tenorblockflöte (in C)
    • Bassblockflöte (in F)
    • Großbass
    • Subbass
  • Okarina
  • Tin Whistle

• Panflöte

Geschichte

Die allerersten Flöten der prähistorischen Zeit wurden aus Tierknochen hergestellt. Bei vielen Funden lässt sich nicht mehr rekonstruieren, wie sie gespielt wurden, bzw. sicher sagen, dass es sich wirklich um bewusst hergestellte Instrumente handelt, da heute oft nur noch Bruchstücke vorliegen. Das früheste eindeutige Bild einer Querflöte fand sich auf einem etruskischen Relief in Perusa. Es stammt aus dem zweiten oder ersten Jahrhundert vor Christus. Das Instrument wurde damals nach links gehalten, erst in einer Illustration eines Gedichts aus dem elften Jahrhundert wurde eine Darstellung einer nach rechts gespielten Flöte entdeckt.

Siehe auch: Blasinstrument, Musik, Liste von Flötisten