Charles, Herzog von Morny
Charles Auguste Louis Joseph, Herzog von Morny (französisch duc de Morny) (* 15. September 1811 ? 10. März 1865) war ein französischer Politiker, unehelicher Sohn von Hortense de Beauharnais, seit 1802 Ehefrau von Louis Bonaparte und 1806 ? 1810 Königin von Holland, und Charles Joseph, Graf von Flahaut, somit also der Halbbruder von Napoleon III.
Er wurde vermutlich in Saint-Maurice im schweizerischen Kanton Wallis geboren; bei der Registrierung seiner Geburt am 21. Oktober 1811 wurde ihm bescheinigt, der eheliche Sohn von Auguste Jean Hyacinthe Demorny zu sein, angeblich ein Grundbesitzer aus Santo Domingo in der Dominikanischen Republik, tatsächlich aber Offizier in der preußischen Armee mit Geburtsort Santo Domingo und ohne Grundbesitz, weder dort noch sonstwo.
Nach einem brillanten Schulabschluss erhielt er ein Offizierspatent in der Armee, trat im Jahr darauf der Schule für Stabsoffiziere bei und wurde Leutnant. Der comte de Morny, wie er höflicherweise genannt wurde, diente in Algerien von 1834 bis 1835 als Adjutant des Generals Camille Alphonse Trezel, dem er unter den Mauern von Constantine das Leben rettete.
Bei seiner Rückkehr nach Paris 1838 verschaffte er sich eine solide Position in der Geschäftswelt durch den Aufbau einer großen Zuckerrübenfabrik in Clermont in der Auvergne und die Veröffentlichung einer Schrift Sur la question des sucres. Bei dieser und anderen lukrativen Spekulationen wurde er unterstützt von der Ehefrau des belgischen Botschafters, Charles Joseph, Graf von Lehon, bis es in Paris nur noch wenige große Unternehmen gab, an denen er nicht beteiligt war.
Obwohl er seit 1842 Deputierter für Clermont-Ferrand war, spielte er anfangs keine wesentliche Rolle in der Parteipolitik, wurde aber gehört, sobald es um Industrie- und Finanzfragen ging. Er unterstützte die Regierung von König Louis Philippe, weil jede Revolution seine kommerziellen Interessen gestört hätte, dachte aber vor der Katastrophe von 1848, die ihn zeitweise ruinierte, daran, den Legitimisten beizutreten, die den Grafen von Chambord als König von Frankreich sahen. Seine Haltung wird durch siwe Antwort charakterisiert, die er gab, als er gefragt wurde, was er denn täte, wenn die Kammer ausgefegt würde: Ich werde mich auf die Seite des Besenstiels stellen.
Wenig später wurde er in den inneren Kreis um Louis Napoleon Bonaparte, seinem Halbbruder, aufgenommen, den er bei seinem Staatsstreich von 2. Dezember 1851 unterstützte. Tags darauf wurde er zum Innenminister ernannt.
Nach sechs Monaten im Amt, während der er bemerkenswerte Mäßigung im Umgang mit seinen politischen Gegnern gezeigt hatte, gab er sein Ressort zurück, angeblich, weil er die Konfiszierung des Vermögens der Familie Herzog von Orléans missbilligte, tatsächlich aber, weil Napoleon, beeinflusst durch Mornys Rivalen, es ihm übelnahm, dass er auf einer Zugehörigkeit zur Familie der Bonapartes bestand und daraus eine führende Position in der Regierung für sich in Anspruch nahm. Er nahm seine Finanzspekulationen wieder auf, und als er 1854 Präsident des Corps Législatif wurde, eine Aufgabe, die er für den Rest seines Lebens wahrnahm, nutzte er den offiziellen Rang, um seine Pläne zu fördern.
Politik und Hochfinanz gingen bei Morny Hand in Hand. 1856 war er als Sondergesandter bei der Krönung des Zaren Alexander II; er erfüllte seine Mission mit verschwenderischer Pracht, und brachte von der Reise eine Ehefrau Prinzessin Sophie Trubezkoi mit, die durch ihre Verbindungen seine soziale Position spürbar stärkte. (Ihre Tochter Mathilde de Morny, Marquise de Belbeuf (1862-1944) entfachte zur Jahrhundertwende einen Skandal durch ihre Beziehung zu der Schriftstellerin Colette.) 1862 wurde Morny, dessen Macht auf dem Höhepunkt war, zum Herzog ernannt. Es wird behauptet, dass er für sich den Thron von Mexiko anstrebte, und das die französische Expedition zugunsten des Erzherzogs Maximilian Napoleons Wunsch entsprang, diese Bestrebungen zu hintertreiben.
Trotz gelegentlicher Meinungsverschiedenheiten blieb Mornys Einfluss auf Napoleon III. groß, und die liberalen Traditionen, die er beibehielt, versetzten ihn in die Lage, der kaiserlichen Sache durch seinen Einfluss auch auf die Führer der Opposition zu dienen: der gefährlichste von ihnen, Émile Ollivier, wurde aufgrund von Mornys Bemühungen abgelöst. Aber während er die Grundlage eines "liberalen Kaiserreichs" schuf, unterminierte er seine Gesundheit durch die unaufhörliche Aktivitäten in Politik und Geschäftswelt, Vergnügung und Ausschweifung, aber auch seine Schwäche für Quacksalber. Der Kaiser und die Kaiserin besuchten ihn noch kurz vor seinem Tod in Paris am 10. März 1865.
Mornys wertvolle Gemäldesammlung wurde nach seinem Tod verkauft. Trotz seinem unzweifelhaftem Verstand gelang es Morny nicht, seinen Rang als Dramatiker zu sichern, und keines seiner Stücke, unter anderem M. de St Rémy ? Sur la grande route; Monsieur Choufleury restera chez lui, und Finesses du man, die er unter Pseudonym veröffentlichte, hatte größeren Erfolg auf der Bühne.
Die Figur des Herzogs von Morny ist auch bekannt aus dem duc de Mora ou Le Nabab von Alphonse Daudet, der einer seiner Sekretäre war. Vergleiche: F. Lolié, Le Duc de Morny et la société du second empire (1909). Frühere Berichte gibt es von H. Castille, M. de Morny (1859), und Arthur de La Guéronnière, Etudes et portraits politiques (1856).
Siehe auch F. Lolié, Le Duc de Morny, adaptiert von B O'Donnell. Ein Band, Extraits des mémoires de Morny: Une Ambassade en Russie 1856, wurde 1892 veröffentlicht.