Boeing 747
Die Boeing 747 ist ein Passagierflugzeug der Boeing Company. Da es viele Jahre das größte Passagierflugzeug der Welt war, erhielt es den Spitznamen Jumbo-Jet.
Als die US Air Force Anfang der 1960er Jahre ein neues großes Transportflugzeug benötigte, beteiligte sich auch Boeing an der Ausschreibung. Auch wenn andere Hersteller den Zuschlag bekamen, mit der Entwicklung der Technik für ein derart großes Flugzeug waren die Planungen für die Boeing 747 geboren. Es sollte für lange Zeit zum größten Passagierflugzeug der Welt werden. Über 500 Passagiere sollten befördert werden können. Und schnell war der Spitzname Jumbo-Jet im Gebrauch.
Zu erkennen ist die Boeing 747 an ihrem zweiten Fahrgastdeck, in dem in der Regel die erste Klasse beim Linienflug untergebracht ist. Dieses erstreckt sich hinter dem Cockpit über das erste Drittel des Flugzeuges.
Die technischen Probleme, denen sich die Ingenieure von Boeing zu stellen hatten, waren immens. Rumpf, Tragflächen, Fahrwerk und Triebwerke, alles musste neu konzipiert werden.
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1969 hob die erste Boeing 747 vom Boden ab. Doch das Urmodell, die Boeing 747-100, brachte nicht den kommerziellen Erfolg; erst das Nachfolgemodell, die Boeing 747-200, ausgestattet mit verbesserten Triebwerken und größeren Treibstofftanks und einem damit verbundenen höheren maximalen Startgewicht und einer höheren Reichweite, brachte den Durchbruch.
Große Änderungen vermied Boeing im Laufe der Zeit, richtige Innovationen fanden keinen Zugang. Beim Sprung von der -200 zur -300 wurde das Oberdeck verlängert, mit der -400 hielt endlich moderne Technik Einzug, die Spannweite vergrößerte sich und die Flügelspitzen wurden mit Winglets ausgerüstet.
Inwieweit die Boeing 747 weiterentwickelt wird, ist (Anfang 2004) noch unklar. Den Plan, als Antwort auf den Airbus A380 eine 747-X zu entwickeln, hatte Boeing im Jahr 2001 zunächst aufgegeben; nun will der Konzern mit einem 747 Advanced genannten Modell die 747-Reihe aber offenbar doch weiterführen.