Alexis de Tocqueville
Alexis Clérel de Tocqueville (* 29. Juli 1805 in Verneuil (Departement Seine-et-Oise); ? 16. April 1859 in Cannes) war ein französischer Publizist und Politiker.Nachdem Tocqueville sein Studium der Rechtswissenschaft beendet hatte, wurde er 1826 Instruktionsrichter in Versailles. 1831 beauftragte ihn die Regierung, das Rechtssystem und den Strafvollzug in den Vereinigten Staaten von Amerika zu studieren. Aus der Reise und den dort gemachten Erfahrungen resultiert das berühmte Hauptwerk des Tocqueville La démocratie en Amérique (2 Bde., Paris 1835). Das Buch erhielt 1836 den Preis Montyon der Académie Francaise, deren Mitglied Tocqueville 1841 wurde.
Zwischen 1839 und 1848 gehörte Alexis de Tocqueville als Deputierter zur gemäßigten Opposition. Nach der Februarrevolution bekämpfte er den Sozialismus und stimmte mit der monarchischen Rechten. Als Mitglied der Gesetzgebenden Versammlung übernahm er 1849 das Auswärtige Amt. Er trat zurück, als Louis Napoleon (der spätere Napoleon III.) sein Regierungssystem stärker in den Vordergrund schob. Als einer der letzten Verteidiger des Parlamentarismus opponierte er scharf gegen die Politik des Präsidenten der Republik. Beim Staatsstreich am 2. Dezember 1851 wurde er verhaftet, durfte sich nach einiger Zeit ins Privatleben zurückziehen.
Siehe auch: Demokratie, Staatsphilosophie